Cassie Carli

Intro

Am 27. März 2022 macht Cassie Carli sich auf den Weg zu einer Verabredung. Sie möchte ihre kleine Tochter Saylor abholen. Das Mädchen ist vier Jahre alt und hat das Wochenende bei seinem Vater verbracht. Nun möchte Cassie Saylor wieder von ihrem Ex-Freund abholen. Cassie, die mit ihren Eltern zusammen wohnt, verabschiedet sich von ihrem Vater. Sie sei gleich wieder zurück.

Doch Cassie kommt nicht wieder, stattdessen erhält ihr Vater merkwürdige SMS. Und über allem schwelt ein dunkler Verdacht. Denn Cassie scheint schon vor ihrem Verschwinden eine dunkle Vorahnung gehabt zu haben, dass ihr etwas passieren könnte.

Cassies Bruder: „Sie hat immer gesagt, ‘Wenn mir etwas passieren sollte, dann war er es’“ „Bis gleich“ Cassie Carli ist 37 Jahre alt und lebt mit ihrer Tochter Saylor in Navarre Beach im US-Bundesstaat Florida. Die letzten Jahre waren nicht einfach für sie. Doch im März 2022 scheint es, als würde es für die junge Mutter endlich wieder bergauf gehen.

Cassies Schwester: „Cassie hat sich so toll geschlagen. Sie war hoffnungsvoll, sie hatte einen Traumjob, den sie in der kommenden Woche antreten sollte, sie schaute sich Häuser für sie und Saylor an, ihre Zukunft war vielversprechend. Sie und Saylor, jeden Tag beste Freundinnen. Sie und ihre Mama gingen an den Strand, bastelten… Das war ihr Traum und sie erfüllte ihn. Und sie wollte dafür sorgen, dass sich alle Träume von Saylor erfüllen. Sie war großartig. Die Beste.“

Cassie lebt von Marcus, dem Vater ihrer kleinen Tochter, getrennt. Die Beziehung der beiden war von Beginn an eher toxisch. Cassie wurde nur wenige Monate nach dem Kennenlernen schwanger. Noch während sie sich auf die Geburt ihrer ersten Tochter freut, lernt sie Marcus’ zweites Gesicht kennen. Sie beschreibt ihn als kontrollierend und manipulierend. Doch der Wunsch nach einer kleinen Familie ist für sie damals größer als der Leidensdruck. Cassie war schon einmal verheiratet, während dieser Beziehung klappte es nicht mit einer Schwangerschaft. Nun, da ihr Traum endlich in Erfüllung geht, ist sie bereit, dafür Marcus’ Launen in Kauf zu nehmen. Sie trennt sich, hält aber den Kontakt zu ihm. Sie möchte, dass ihre kleine Tochter einen präsenten Vater und ein harmonisches Familienleben hat. Doch Marcus macht es ihr nicht leicht.

Cassie und Saylor sind ein Herz und eine Seele. Und Anfang 2022 scheint es, als habe auch Marcus sich endlich aufgerappelt. Trotz der Trennung kurz nach Saylors Geburt teilen sie sich das Sorgerecht für die gemeinsame Tochter. Die Vierjährige lebt bei Cassie, besucht ihren Vater aber jedes zweite Wochenende.

Am 27. März 2022 fährt Cassie also mit ihrem Auto los, um Saylor nach einem Wochenende bei Marcus abzuholen. Der Treffpunkt liegt nur etwa eine Meile vom Haus von Cassie und ihren Eltern entfernt. Sie möchten sich auf dem Parkplatz des Restaurants Juana’s Pagodas treffen. Das ist ein anderer Treffpunkt als üblich. Marcus hat angeboten, die beiden könnten sich ausnahmsweise dort treffen. Für die 37-jährige Mutter von Saylor ist das viel praktischer.

Denn Cassie muss eine Stunde Autofahrt auf sich nehmen, um zu dem Ort zu kommen, wo die Übergabe der Tochter normalerweise stattfindet. Das Gericht hat angeordnet, dass sie und Marcus sich dafür immer auf dem Walmart-Parkplatz in Destin, Florida, treffen sollen. Das klingt komisch, hat aber einen wichtigen Hintergrund. Denn auf dem Parkplatz des Supermarkts ist immer viel los. Und das ist wichtig – für Cassies Sicherheit.

Denn obwohl sie ihrer Tochter zuliebe weiter Kontakt mit Marcus hat, fühlt sie sich von ihm zunehmend bedroht. Immer wieder gibt es zwischen den beiden Streit wegen der Unterhaltszahlungen. Cassie lädt Marcus zwar immer wieder ein, Saylor zu Anlässen oder Terminen zu begleiten, auch abseits der ausgemachten Wochenenden. Doch Marcus zeigt nur wenig Interesse an seiner eigenen Tochter. Anfang 2022 ändert sich das jedoch und Marcus zeigt etwas mehr Initiative.

Sorgerecht

An diesem 27. März wollte Cassie sich nicht nur mit Marcus treffen, um die gemeinsame Tochter abzuholen. Sie musste auch dringend wegen der Unterhaltszahlungen mit ihm sprechen. Zwar ist Marcus seit ein paar Wochen deutlich freundlicher zu Cassie als sonst, doch die beiden Elternteile haben seit Jahren einen schwelenden Rechtsstreit. Dieser geht weit über die fehlenden Zahlungen für die gemeinsame Tochter hinaus.

Cassie beantragt im Oktober 2018 sogar eine einstweilige Verfügung gegen Marcus. Der Verfügung wird zunächst übergangsweise stattgegeben, als Begründung ist „häusliche Gewalt“ aufgeführt. Die gemeinsame Tochter Saylor ist damals erst drei Monate alt. Nach wenigen Wochen endet diese einstweilige Verfügung jedoch wieder. In den Augen der Behörden gibt es nicht genügend Beweise dafür, dass Marcus eine Gefahr für Cassie darstellen würde.

Nur wenige Monate später stellte Marcus im März 2019 einen Antrag auf eine einstweilige Verfügung – gegen Cassies Mutter. Cassie lebt mit ihrer Tochter ja bei ihren Eltern. Marcus gibt an, er habe im März ein paar Nächte dort verbracht, um in der Nähe von Saylor zu sein. Dabei habe Cassies Mutter ihn angeschrien und mit Waffengewalt gedroht. Dieser Antrag von Marcus wurde allerdings sofort abgelehnt.

Der juristische Streit zwischen den beiden Elternteilen entflammt ab diesem Zeitpunkt erst so richtig. Marcus behauptet, Cassie würde Drogen nehmen und sei eine Gefahr für Saylor, er meldet sie sogar wegen Kindesmisshandlung und beantragt das alleinige Sorgerecht. Gleichzeitig weigert er sich, seine kleine Tochter finanziell zu unterstützen. Und das, obwohl das Finanzministerium ihn direkt zu Unterhaltszahlungen auffordert.

Cassie versucht, die Wogen zu glätten. Zeitgleich hat sie große Angst, dass man ihr Saylor wegnehmen könnte. Marcus wird in seinen Forderungen zunehmend aggressiv. Das Gericht entscheidet, dass die beiden Eltern sich das Sorgerecht für Saylor teilen sollen. Cassie soll allerdings bei wichtigen Entscheidungen im Alltag das letzte Wort haben. Dabei wird auch ein Zeitplan festgelegt, in dem die Besuchszeiten terminiert sind.

Die Probleme mit den Unterhaltszahlungen gehen trotzdem weiter. Im Juni 2021 wird Marcus sogar der Führerschein entzogen, weil er einfach nicht zahlen möchte. Im selben Jahr verstößt er gegen den vom Gericht aufgestellten Zeitplan und behält Saylor mehr als zwei Wochen bei sich. Ohne Cassie zu sagen, wo er und die gemeinsame Tochter sich während dieser Zeit aufhalten.

Zu diesem Zeitpunkt schuldet Marcus Cassie nach ihren Angaben bereits etwa 10.000 Dollar Unterhalt. Laut einer Statista-Erhebung erhalten sorgeberechtigte Elternteile in den USA jährlich durchschnittlich etwa 3.400 US-Dollar Unterhalt. Wendet man diese Zahl auf den Fall von Cassie und Marcus an, würde das bedeuten, dass Marcus Cassie wahrscheinlich überhaupt nie Unterhalt für Saylor gezahlt hat.

Im März 2022 hofft Cassie, das Problem endlich aus dem Weg räumen zu können. Immerhin ist das Verhältnis zwischen ihr und Marcus endlich etwas besser geworden. Auch gegenüber seiner Tochter zeigt Marcus mehr Zuwendung als sonst. Als Marcus anbietet, er könne Saylor direkt nach Navarre Beach bringen, ist Cassie ihm sehr dankbar. Der Treffpunkt auf dem Parkplatz vor dem Restaurant Juana’s Pagodas unterscheidet sich auch nicht großartig von dem üblichen Übergabeort. Hier sind viele Menschen unterwegs, mehrere Autos parken vor dem Restaurant, Besucher gehen ein und aus. Es ist ein öffentlicher Platz, und am frühen Abend ist es noch hell.

Wie vereinbart macht Cassie sich auf den Weg, um pünktlich um 19 Uhr auf dem Parkplatz zu sein. Aber sie kommt nicht zurück. Ihr Vater versucht sie anzurufen und schreibt ihr SMS. Erst gegen 21 Uhr erhält er eine Antwort. Doch diese SMS beunruhigt ihn noch mehr.

„Sorry, mein Auto hat gesponnen und ich habe mein Handy kaputt gemacht. Marcus kümmert sich darum, ich bleib heute Nacht bei ihm. Er bezahlt mich, damit ich bei ihm zu Hause ein paar Dinge erledige.“

Die Suche

Bei dieser Nachricht passt kaum etwas zusammen. Zwar stammt sie von Cassies Nummer. Aber ihre Formulierungen und Ausdrucksweisen entsprechen überhaupt nicht ihren normalen Nachrichten. Wie groß ist die Wahrscheinlichkeit, dass innerhalb von nur zwei Stunden sowohl Cassies Auto als auch ihr Handy kaputt gegangen sind? Warum bittet sie Marcus nicht einfach, sie nach Hause zu fahren? Und weshalb sollte Marcus sie dafür bezahlen, dass sie etwas in seinem Haus erledigt, wenn sie doch nur spontan wegen eines Notfalls bei ihm schläft?

Cassies Familie bekommt sofort ein ungutes Gefühl. Irgendetwas stimmt hier nicht. Aber sie versuchen sich zu beruhigen. Cassies Vater bittet sie nur, anzurufen, sobald sie sich am nächsten Tag wieder auf den Heimweg macht.

Am nächsten Tag, dem 28. März, bekommt Cassies Vater eine SMS von Marcus. Der schreibt, die gemeinsame Tochter Saylor sei nun bei ihm. Cassie habe ihn gebeten, sie in der Nähe der Stadt Destin abzusetzen. Von dort aus habe sie zu ihrer Freundin Stacey gehen wollen. Spätestens jetzt schrillen bei Cassies Vater alle Alarmglocken. Denn Cassies Freundin Stacey wohnt gar nicht mehr in Destin. Er antwortet: „Stacey ist schon vor einer Weile nach Alabama gezogen. Cassie würde sich niemals irgendwo von dir absetzen lassen. Ist ihr Auto bei dir?“

Marcus schreibt nur, Cassies Auto sei noch in Navarre Beach. Unterdessen ergibt eine Nachfrage bei Stacey, dass sie in den letzten Tagen gar nichts von Cassie gehört hat. Damit ist ihrer Familie endgültig klar, dass Marcus lügt. Auch Cassies Schwester schreibt Marcus eine Nachricht und bittet ihn um mehr Informationen. Ihr erzählt Marcus dieselbe Geschichte wie Cassies Vater.

Am Abend des 28. März 2022 meldet ihre Familie Cassie Carli als vermisst. Am 29. März beginnen offizielle Suchmaßnahmen. Die Polizei in Florida handelt schnell, denn sie kann nicht ausschließen, dass die junge Mutter in Gefahr sein könnte. An diesem Tag wird auch Cassies Auto gefunden. Der Wagen steht noch immer auf dem Parkplatz von Juana’s Pagodas, wo sie und Marcus sich am 27. März getroffen haben. Darin befindet sich ihre Handtasche. Normalerweise nimmt Cassie sie überall mit hin. Cassies Schwester Raeann versucht über Social Media, Freiwillige zu mobilisieren, die bei der Suche nach Cassie helfen können.

Raeann Carli: „Alle müssen zusammenkommen und helfen, meine Schwester zu finden. Wenn ihr irgendwo im Panhandle-Gebiet seid, bitte ich euch, zu kommen und euch dem Suchtrupp anzuschließen. Ich bin derzeit in North Carolina, aber ich werde morgen früh als Erstes dort sein. Ich habe mit allen großen Nachrichtensendern Kontakt aufgenommen. Ihr werdet bereits bei Dateline, NBC und FOX News etwas über meine Schwester sehen, es ist alles da draußen. Ich möchte, dass jeder den Namen meiner Schwester kennt und weiß, dass sie vermisst wird und wir eure Hilfe brauchen, um sie nach Hause zu bringen.“

Während Raeann Carli und Freunde von Cassie eine große Suchaktion organisieren, kann die Polizei den Aufenthaltsort von Marcus herausfinden. Immerhin wissen die Ermittler von Cassies Familie, dass er sich am Abend ihres Verschwindens mit ihr treffen wollte. Marcus befindet sich etwa 260 Meilen von Cassies Heimat entfernt in dem Ort Birmingham im Bundesstaat Alabama. Bei ihm ist die vier Jahre alte Saylor, die glücklicherweise wohlauf ist. Sie wird zunächst in die Obhut des Alabama Child Services gegeben. Cassies Vater kümmert sich um die juristischen Schritte, um Saylor zu ihm zurück nach Florida zu holen. Die Polizei beginnt unterdessen, Marcus intensiv zu befragen.

Seitdem Cassie verschwunden ist, wurden weder ihr Handy noch ihre Bankkarten noch einmal benutzt. Das legt den traurigen Verdacht nahe, dass der jungen Frau etwas zugestoßen sein muss.

„Cassie wollte so sehr Co-Parenting mit ihm, und ich denke, er wollte mehr als das. Er wollte nicht nur eine gemeinsame Elternschaft. Wenn er nicht alles haben konnte, wollte er nichts davon. Er wollte die volle Kontrolle über Cassie, ihre Rolle als Mutter und seine Rolle als Vater.“

Gewissheit

Am 2. April wird Marcus in Tennessee festgenommen. Allerdings nicht direkt, weil er beschuldigt wird, für Cassies Verschwinden verantwortlich zu sein. Die Vorwürfe lauten Unterschlagung von Beweismitteln, falsche Angaben im Zusammenhang mit einer vermissten Person und Vernichtung von Beweisen. Dennoch ist er für die Polizei natürlich verdächtig. Nicht nur, weil er Cassie als Letzter lebend gesehen hat. Erst kurz vor ihrem Verschwinden hatte es vor Gericht eine neue Entwicklung gegeben. Marcus soll rund 5.900 US-Dollar Anwaltskosten für Cassie nachzahlen – und zwar innerhalb von 30 Tagen. Diese Anordnung wurde am 18. März herausgegeben. Am 27. März verschwand Cassie.

Mit der Unterschlagung von Beweismitteln und der Vernichtung von Beweisen ist konkret wahrscheinlich Cassies Handy gemeint. Es ist nicht in ihrer Tasche, die im Auto gefunden wurde. Laut Polizeidokumenten soll Marcus es am Tag nach ihrem Verschwinden aus seinem fahrenden Auto geworfen haben. Gegenüber der Polizei habe er gesagt, er hätte das Handy „loswerden müssen“. Warum, hat er allerdings nicht erläutert.

In der Nacht vom 2. auf den 3. April machen Ermittler in Alabama eine traurige Entdeckung. Sie finden einen weiblichen Leichnam. Er liegt in einem flachen Grab unter einer Art offenen Scheune. Am nächsten Tag gibt es Gewissheit: Bei der Toten handelt es sich um Cassie Carli. Sie konnte anhand ihres Tattoos an ihrem Fuß identifiziert werden. Sie und ihre Schwester hatten sich die kleine Echse als Partner-Motiv stechen lassen.

Als der Polizeisprecher die neuen Entwicklungen auf einer Pressekonferenz bekanntgibt, benennt er auch einen konkreten Verdächtigen: Cassies Ex-Freund Marcus Spanevelo . Nicht nur liegen seine Heimatstadt Birmingham und der Fundort von Cassies Leichnam nur etwa 35 Autominuten voneinander entfernt. Das Grundstück soll auch direkt mit Marcus in Verbindung stehen. Wie genau, ist bis dato noch nicht bekannt.

Polizeisprecher: „Wie Sie wissen, befindet sich der Verdächtige, wie wir bereits berichteten, derzeit in Morty County, Tennessee, im Gefängnis, wo er der Unterschlagung von Beweismitteln und der Angabe falscher Informationen im Zusammenhang mit einem Vermisstenfall beschuldigt wird.“

Polizeisprecher: „Wir sind einfach stolz darauf, dass wir den Kerl in Gewahrsam genommen haben. Natürlich werden weitere Anklagen folgen, abhängig von der Autopsie morgen früh.“

Obwohl Marcus bereits in Untersuchungshaft sitzt, kooperiert er nicht mit der Polizei. Er soll nur gesagt haben, Cassie habe Probleme mit ihrem Auto gehabt. Als er es reparieren wollte, sei es zu einer „Auseinandersetzung“ gekommen. Gleichzeitig plädiert er auf nicht schuldig. Er bleibt bei der Geschichte, Cassie in der Nähe von Destin abgesetzt zu haben. Der Polizeisprecher ist dennoch zuversichtlich. Die Autopsie würde sicherlich genügend Grundlagen für eine Mordanklage gegen Marcus bieten. Doch er täuscht sich.

Kein Mord?

Nachrichtensprecherin: „Der endgültige Autopsiebericht führt sowohl Cassie Carlis Todesursache als auch Todesart als unbestimmt auf. Dieser Mann, Marcus Spanevelo, wurde im April in Murray County verhaftet. Ihm droht eine Anklage im Zusammenhang mit dem Tod von Cassie Carli. Die Leiche der Mutter wurde in einem flachen Grab in Zentralalabama gefunden. Die Todesursache war vermutlich das einzige Hindernis, das die Staatsanwälte in Florida davon abhielt, Spanevelo wegen Mordes anzuklagen.“

Die Rechtsmediziner arbeiten monatelang daran, Cassies Todesursache festzustellen. Vergeblich. Die Todesursache von Cassie Carli wird nach aufwendigen Untersuchungen als „unbestimmt“ klassifiziert. Somit kann ihr Tod auch nicht als Mord eingeordnet werden. Und das wiederum bedeutet, dass der verdächtige Marcus nicht wegen ihres Todes angeklagt werden kann.

Im Oktober 2022 gibt es für Cassies Angehörige einen weiteren Schock. Denn die Anklagen gegen Marcus werden fallengelassen. Was zunächst unglaublich klingen mag, hat einen taktischen Hintergrund: Die Staatsanwaltschaft hofft, in Alabama besser gegen Marcus vorgehen zu können. Die bisherige Anklage wegen der Unterschlagung von Beweismitteln war vom Bundesstaat Florida ausgegangen. Da der Leichnam von Cassie aber in Alabama gefunden wurde, ist eine Anklage auch dort möglich. Dort könnte Marcus eine noch härtere Strafe erwarten. Der Fall bleibt also geöffnet.

Im Dezember 2022 beginnt das FBI in dem Fall zu ermitteln. Im selben Monat gelingt eine Anklage gegen Marcus: wegen Misshandlung einer Leiche. Die Polizei scheint also genügend Beweise dafür zu haben, dass Marcus Cassies Leichnam nach ihrem Tod bewegt hat. Zum Beispiel, als er sie in der Hütte in Alabama versteckt hat. Es scheint aber nach wie vor nicht genügend Hinweise für den Mord zu geben, den sowohl Cassies Familie als auch die Ermittler hinter dem Fall vermuten.

Am 25. Juni 2023 ist es offiziell: Marcus Spanevelo wird wegen Entführung mit Todesfolge im Fall Cassie Carli angeklagt. Für Cassies Familie und Freunde ist das ein großer Erfolg. Zwar wird Marcus nicht wegen des Mordes an Cassie angeklagt, doch er wird offiziell für ihren Tod verantwortlich gemacht. Als Strafmaß kommen für ihn entweder eine lebenslange Freiheitsstrafe oder sogar die Todesstrafe infrage. Als eine Freundin von Cassie gefragt wird, welche Konsequenzen sie sich für Marcus wünschen würde, sagt sie:

„Er hat beides verdient. Persönlich würde ich ihn lieber sein ganzes Leben lang im Gefängnis sehen. Denn das wird eine miserable Existenz für ihn, die Todesstrafe wäre zu schnell.“ Trotz der Anklage gegen Marcus schweigt er aktuell wieder. Das Verfahren gegen ihn läuft zum Zeitpunkt der Aufnahme dieses Videos noch. Es bleibt zu hoffen, dass er vor Gericht reinen Tisch machen wird. Denn auch nach über einem Jahr wissen Cassies Familienmitglieder noch immer nicht, was die 37-jährige Mutter in ihren letzten Stunden erlebt hat. Doch eines ist klar: Sie werden weiterhin für Gerechtigkeit kämpfen.

Am 23. Februar 2023 reicht der Abgeordnete Joel Rudman in Florida einen Gesetzesvorschlag ein. Er trägt den Namen „Cassie Carli Law“ und ist nach der ermordeten Mutter benannt. Das Gesetz wurde in Abstimmung mit ihren Hinterbliebenen entworfen. Der Vorschlag sieht vor, dass es in jedem County mindestens ein Polizeirevier gibt, das geschiedenen Eltern als sicherer Übergabeort für ihre Kinder dienen kann. Diese Station soll außerdem rund um die Uhr video- und kameraüberwacht sein, die Aufzeichnungen sollen mindestens 45 Tage lang gespeichert werden.

So soll das „Cassie Carli Law“ mehr Sicherheit bei einem Treffen zwischen zwei Elternteilen mit Sorgerechtsstreits garantieren. Leider wird im Mai 2023 aber bekannt, dass der Gesetzesvorschlag nicht durch den Senat gekommen ist. Politiker Joel Rudman gibt jedoch nicht auf.

Er möchte nun überprüfen, weshalb sein Gesetzesentwurf abgelehnt wurde. Rudman hofft, den Vorschlag so überarbeiten zu können, dass das „Cassie Carli Law“ in der nächsten Legislaturperiode verabschiedet werden kann.

Einerseits ist das Engagement von Joel Rudman großartig, andererseits ist es traurig, dass über solche Gesetze überhaupt nachgedacht werden muss. Der Fall Cassie Carli zeigt auf traurige Weise, wie sehr toxische Beziehungen eskalieren können.

Outro

Sorgerechtsstreits zwischen Elternteilen werden immer üblicher. Natürlich endet kaum ein Fall auf solch eine traurige Weise wie der von Cassie Carli. Dennoch ist es wichtig, über Themen wie toxische Beziehungen und häusliche Gewalt zu sprechen. Wenn das „Cassie Carli Law“ doch noch in Kraft treten sollte, wäre das sicherlich ein guter Schritt für die Sicherheit von betroffenen Frauen. Wenn ihr möchtet, könnt ihr in den Kommentaren gern eure persönlichen Gedanken und Erfahrungen zu diesem Thema teilen.

Ich hoffe sehr, euch bald ein Update zu dem Fall geben zu können. Cassies Familie hat es verdient, endgültige Klarheit über den Tod ihrer Tochter zu bekommen. Cassies kleiner Tochter Saylor geht es glücklicherweise gut. Sie wächst bei Cassies Schwester Raeann auf und ist in Sicherheit.

Sobald es Neuigkeiten zu dem Fall gibt und ein Urteil gegen Marcus Spanevelo feststeht, werde ich euch auf meinem Zweitkanal davon erzählen. Es lohnt sich also, neben Insolito auch Insolito Crime News zu abonnieren. Ganz nebenbei unterstützt ihr damit den Kanal – ebenso wie mit einem Like oder einem Kommentar. Ich danke euch für euren Support und fürs Zuschauen. Bis bald.